Le cancer du poumon est aujourd’hui le cancer le plus meurtrier en France, avec près de 30 000 décès chaque année. Face à cet enjeu majeur de santé respiratoire, la ministre de la Santé, Stéphanie Rist, a annoncé la mise en place d’un dépistage collectif et généralisé à l’horizon 2030.
Une avancée structurante pour la prévention et le diagnostic précoce, dans laquelle l’IHU RespirERA joue un rôle central.
Dépister plus tôt pour sauver des vies
Le principe du futur programme national repose sur une idée simple : détecter les tumeurs pulmonaires à un stade très précoce, avant l’apparition de symptômes.
Le dépistage s’appuie sur un scanner thoracique à faible dose d’irradiation. Cet examen permet d’identifier des nodules pulmonaires de petite taille, souvent opérables. Plus un cancer du poumon est diagnostiqué tôt, plus les chances de survie augmentent significativement.
Le programme expérimental IMPULSION, lancé en 2025, sert de socle à cette future généralisation. Il cible actuellement :
- Les personnes de plus de 50 ans
- Les fumeurs
- Les anciens fumeurs ayant arrêté depuis moins de 15 ans
À terme, les critères pourraient être élargis, notamment aux personnes exposées à des risques professionnels (comme les pompiers) ou aux femmes, chez qui les cancers précoces sont en augmentation.
L’IHU RespirERA au cœur du dispositif national
Nice est aujourd’hui un centre névralgique du dépistage du cancer du poumon en France.
Sous la direction du Pr Paul Hofman, l’IHU RespirERA pilote la base de données nationale du programme IMPULSION. Cette base centralise :
- Les images issues des scanners thoraciques
- Les données cliniques des patients
- Les informations provenant de plusieurs grandes villes françaises (Paris, Lyon, Amiens…)
Cette centralisation est essentielle pour améliorer la qualité du dépistage, affiner les critères de sélection des patients et accélérer la recherche en santé respiratoire.
Une expertise spécifique sur les patients à haut risque
Les équipes niçoises, notamment le service de pneumologie du CHU de Nice dirigé par le Pr Marquette (directeur de la recherche médicale de l’IHU RespirERA), ont développé une expertise particulière sur les patients atteints de BPCO (Bronchopneumopathie Chronique Obstructive).
Ces patients présentent un risque de cancer du poumon cinq fois plus élevé que la population générale. Mieux identifier ces profils à risque est donc un enjeu stratégique pour rendre le dépistage plus efficace et plus ciblé.
Intelligence artificielle et biomarqueurs : une innovation majeure
L’un des défis du dépistage généralisé est d’éviter l’engorgement des services d’imagerie.
Pour y répondre, l’IHU RespirERA développe une approche innovante combinant :
- Intelligence artificielle appliquée à l’imagerie radiologique
- Biomarqueurs sanguins (signatures biologiques)
L’objectif est de mieux sélectionner les patients les plus à risque avant de les orienter vers un scanner, afin d’optimiser les ressources et d’améliorer la précision du diagnostic précoce.
Cette stratégie s’inscrit pleinement dans les axes médico-scientifiques de l’institut, notamment en matière de data complexe et d’IA appliquée à la santé respiratoire.
Le rôle clé du médecin traitant
Contrairement à d’autres campagnes de dépistage, il n’y aura pas de convocation automatique.
Le médecin généraliste sera l’acteur central du dispositif. Grâce à un outil dédié, il pourra identifier les patients éligibles et les orienter vers un scanner thoracique à faible dose.
Cette organisation vise à intégrer le dépistage dans le parcours de soin habituel, au plus près des patients.
Prévenir pour transformer la santé respiratoire
La généralisation du dépistage du cancer du poumon constitue une étape déterminante pour la santé respiratoire en France.
En combinant expertise clinique, intelligence artificielle, centralisation des données et innovation biologique, l’IHU RespirERA contribue activement à bâtir une stratégie nationale ambitieuse.
L’objectif est clair : réduire la mortalité, améliorer la qualité de vie des patients et transformer durablement la prévention des maladies respiratoires.
